Feno e alfafa costumam ser tratados como sinônimos, mas são coisas diferentes: um é um método de conservação, o outro é uma espécie forrageira. Entender a diferença ajuda a comprar o produto certo para cada finalidade.
Feno é o processo, não a planta
Feno é qualquer forragem — capim, alfafa, aveia, entre outras — cortada e seca ao ponto de ser armazenada com segurança, sem fermentar. Existe feno de Tifton, de Coastcross, de aveia e também feno de alfafa.
Alfafa é a planta, uma leguminosa
A alfafa (Medicago sativa) é uma leguminosa de alto valor nutricional, rica em proteína e cálcio, usada tanto para feno quanto para pastejo e produção de pellets e cubos.
Diferença nutricional entre os dois
Fenos de gramíneas (Tifton, Coastcross) costumam ter menos proteína e mais fibra do que o feno de alfafa, que se destaca pelo teor proteico mais alto — por isso é tão usado na dieta de cavalos atletas e vacas em lactação.
Quando usar cada um
Feno de gramíneas costuma ser a base da dieta, enquanto o feno de alfafa entra como complemento proteico em fases de maior exigência nutricional — crescimento, lactação, ou alta demanda de performance esportiva.
Saber diferenciar as opções disponíveis no mercado ajuda a montar uma dieta equilibrada — e comparar fornecedores de feno e de alfafa lado a lado é mais fácil num diretório que já separa essas categorias.